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Atomo - Alotropia - Molécula - Atomicidad |
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Es la partícula más pequeña de un elemento químico que mantiene todas las propiedades de aquel, cuando es sometido a cualquier cambio químico.
Cuando
se simboliza a un elemento químico, por ejemplo, Na ( sodio ), también se
está simbolizando a un átomo del elemento, en este caso, un átomo de sodio.
El grafito y el diamante están formados por átomos de carbono; son sustancias naturales constituidas por átomos de un mismo elemento, que poseen propiedades diferentes.
El grafito es negro, opaco, blando y se lo utiliza en la fabricación de minas para lápiz, electrodos y lubricantes. En cambio, el diamante es transparente y tan duro que es usado para cortar vidrio y en las brocas para perforación petrolera.
Las distintas propiedades del grafito y del diamante se deben al ordenamiento de los átomos de carbono.
Otros elementos, como el azufre y el fósforo presentan variedades alotrópicas; el primero se encuentra como azufre prismático y azufre octaédrico y el fósforo lo hace como fósforo blanco y fósforo rojo.
Se puede decir que alotropía es la propiedad que posee un elemento para dar distintas sustancias.
Es la menor partícula de un elemento o compuestoque tiene existencia estable y posee todas las propiedades químicas de dicho elemento o compuesto.
Un átomo de nitrógeno no puede existir libre en condiciones normales, por lo tanto se unen dos de ellos para formar una molécula diatómica N2.
Otros elementos forman también moléculas diatómicas; algunos de ellos son: fluor ( F2 ), hidrógeno ( H2 ), cloro ( Cl2 ), oxígeno ( O2 ), bromo ( Br2 ), iodo ( I2 ).
Existen otros elementos que forman moléculas con más átomos, es así como el fósforo forma una molécula tetraatómica ( P4 ) y el azufre, una molécula octoatómica ( S8 ).
Hay elementos que no forman moléculas poliatómicas, sino existen libremente en forma atómica; se puede considerar que forman una molécula monoatómica. Ejemplos son los metales: cobre ( Cu ), hierro ( Fe ), oro ( Au ), plata ( Ag ), etc.
Se debe tener en cuenta que las moléculas de elementos están formadas por átomos de dicho elemento. A diferencia de las moléculas de los compuestos que estan formadas, como mínimo, por dos átomos de elementos diferentes. Es así como la molécula del monóxido de carbono ( CO ) está formada por un átomo de carbono y un átomo de oxígeno, la del agua ( H2O ) está formada por dos átomos de hidrógeno y uno de oxígeno; la del ácido nítrico ( HNO3 ) formada por un átomo de hidrógeno, uno de nitrógeno y tres átomos de oxígeno, se puede decir que es una molécula poliatómica.
La molécula del compuesto denominado óxido de aluminio ( Al2O3 ) está constituida por dos átomos de aluminio y tres átomos de oxígeno. El subíndice 2 que acompaña al símbolo químico de aluminio indica la atomicidad del mismo en la molécula del óxido.
Así se puede decir que atomicidad es el subíndice que acompaña a cada símbolo químico en una molécula y que indica la cantidad de veces que se encuentra dicho átomo en la molécula.
Por lo tanto, la atomicidad del oxígeno en el óxido de aluminio es 3.
Esta página se
actualizó el 19 de Agosto de 2001.
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